Alexandre Gomes – A dél-amerikai csillag

 

Gyermekkori álmok
Gomes 1982 július 24-én született Brazília hetedik legnagyobb városában, Curitiba-ban. Nővérével nőtt fel, és magát úgy jellemezte, mint „egész rendes gyerek“. 4 éves korától 6 éves koráig Londonban élt, ahol apja folytatta orvosi tanulmányait. Alexandre itt tanult meg jól angolul, amit később sem felejtett el, és minden bizonnyal a nyelvtudása is segített sikeres karrierjében. Hazatérte után kezdte az iskolát, de mint minden brazil gyermeknek, neki is a foci volt az álma.
„Futebol, ahogy mi Brazíliában a játékot hívjuk egy óriási fogalom, szinte már vallásnak tekintik az emberek.“
Mint a barátai többsége, Gomes is a fociért élt, egy helyi csapatban is játszani szokott. Ha nem játszott, akkor se maradt foci nélkül, kedvenc csapata meccseire járt. Arról álmodozott, hogy profi lesz, ez volt az egyetlen dolog amit el tudott képzelni magának. Ekkor még nem sejtette, hogy mi lesz az a játék, ami jó megélhetést biztosít a számára a jövőben.

Felnőtté válás 15 évesen
15 évesen nagy tragádia érte a családját. Édesapjával autóbalesetet szenvedtek, amit Gomes senior nem élt túl.
„Leírhatatlan tragédia volt, a MI szó csak egy pillanat alatt jelentette anyámat, nővéremet és saját magamat, minden megváltozott. Gyorsan fel kellett nőnöm, hiszen én lettem az egyetlen férfi a családban. Anyám nehéz helyzetben volt, egymás támogatására voltunk szorulva, az életnek is mennie kellett tovább.“
A baleset után 1 évig nem sportolhatott, ami számára elképzelhetetlen dolog volt. Kénytelen volt átértékelni az életét és a céljait, megpróbált gondoskodni a családjáról. Úgy döntött, hogy jogász lesz, és az érettségi után a helyi egyetem jogi karán folytatta tanulmányait. Egy barátjával még a tanulmányai alatt döntöttek úgy, hogy közös céget alapítanak.
Nem sokkal ez után ismerkedett meg a pókerrel. Barátai No Limit Holdem versenyeket kezdtek el játszani. Ismert egy kártyajátékot, amelyet szintén 5 lappal játszottak, amelynek a neve Truco volt, és a póker nem is vonzotta igazán. Barátai viszont meggyőzték, hogy próbálja ki az új játékot.
„Nagyon nem volt kedvem 50 dolláros versenyre elszórni a pénzemet, hisz alig ismertem a szabályokat. Magam sem tudom hogyan, de a döntő asztalig jutottam, pénzbe értem, és el voltam varázsolva a játéktól. Úgy döntöttem, hogy ezentúl minden pénteken indulni fogok a versenyen.“

A póker kezdetek
Elkezdett tehát hetente 50 dolláros házi versenyeken játszani. Minden héten újabb tapasztalatra tett szert, a csapat így fokozatosan fejlődött. Abban az időben (2005) fejezte be tanulmányait, és jogászként kezdett el dolgozni. Még ha érdekelte is a munkája, a póker egyre jobban vonzotta. Az interneten is elkezdett játszani, szintén 50 dolláros sit and go versenyeket. Az elején sikertelnül. Sikeres volt viszont egy online selejtezőn, aminek köszönhetően egy 500 dolláros versenyen indulhatott Sao Paulo-ban. Élete addigi legnagyobb kihívása előtt állt. De megérte a 4 órás út a verseny helyszínére, a 6. helyen végzett, amiért 6000 dollárt kapott. Még az úton hazafelé 100 dollárt adott az egyik barátjának, aki ezt átutalta a pókeres számlájára. Azóta nem kellett befizetnie online terembe.
Ettől a naptól kezdve a napjának teljesen új beosztása volt. Napközben dolgozott, éjszaka pedig 11-től hajnal 3-ig az interneten játszott, ahol kisebb többasztalos versenyeken egyre nagyobb sikereket ért el.
„Azok az idők tényleg farasztóak voltak, de a kis bankrollomat 2 hónap alatt 15 ezresere hízlaltam!“
A nyereményeknek köszönhetően elő versenyeken is indulni tudott. 2007-ben megnyerte az utolsó selejtezőt a WSOP főversenyére, de a játékba nem kapcsolódott be. Elutazott ugyan Vegasba, de az indulás jogát eladta, és kisebb kaszinókban játszott alacsonyabb nevezésű versenyeken. A WSOP-n csak a 2000 dolláros versenyen indult.
„Kisebb versenyeken játszottam a Venetian és a Ceasars kaszinókban, és csak egy versenyen indultam a WSOP-n. A főversenyre még nem voltam felkészülve. De hasznos élmény volt, nagyon jó játékosokat láthattam játszani, és megfogadtam, hogy egy nap én is jobb és felkészültebb leszek egy ilyen nagy versenyre.“
Hazatétre  után belátta, hogy a két dolgot – jogászkodást és a pókerezést – folytatni szinte lehetetlen. 2007 őszén úgy döntött, hogy a bizonytalan, de sokkal érdekesebb pókerjátékos karriert választja.

A profi
Profi karrierjét 2008 januárjában a Carribean Adventure 10.000 dolláros versenyével kezdte, de a küldetés sikertelen volt. Nem sokkal ezután viszont megnyerte élete addigi legnagyobb online nyereményét. 65.000 dollárt nyert a Wednesday Hundred Fifty Grand versenyen. Az interneten Allingomes néven játszik.
A nyár közeledtével Gomes egyre magabiztosabb lett, és egyre felkészültebbnek érezte magát a nagy WSOP-ra. Kisebb versenyeket tervezett különböző kaszinókban is, de 3 WSOP versenyre is készült (buy in $2.000, $3.000 és a $10.000 es főverseny). A 3.000-es nem sikerült, de a 2.000-esen, ahol egy ével előtte sikeres volt, már teljesen másról szólt.
„Amikor láttam, hogy már csak kilencvenen vagyunk versenyben és háromszor annyi zsetonom van mint az átlag, először jutott eszembe a karkötő. Akkor tudatosítottam, hogy még meg is nyerhetem.“
És ez meg is történt. Alexandre Gomes 2.316 ellenfelét előzte meg, az 1. helyért 770.000 dollárt kapott. Sikerére sok ember felfigyelt, és nemsokára profi szerződést ajánlottak neki.
Közvetlenül a karkötő megszerzése után így nyilatkozott:



A dél-amerikai szupersztár
A fiatal brazil ezzel a hazája pókerarca lett, ami nem zavarta, sőt, kifejezetten élvezte a szerepet. Még ez évben újabb sikert ért el. 4. helyen végzett a Latin-Amerikai Poker Tour uruguay-i állomásán ($68.100).
A 2009-es szezonkezdése is sikeres volt. Egy év elteltével visszatért a Bahamákra, és a PCA főversenyén ezúttal sikeres volt. Egészen a főasztalig került, ahol végül a 4. helyen végzett ($750.000). Az utolsó leosztása nem volt egy mindennapi:


Online továbbra is sikeres maradt és várta a következő WSOP-t. Még ha sokkal felkészültebben is érkezett a 2009-es rendezvényre, a verseny nem igazán sikerült neki. Mindössze egyszer végzett fizetős helyen (80. hely az $1.500-as versenyen - $5.385). Csalódott volt, és a $15.000-es World Poker Tour Bellagio Cup V versenyt ki is akarta hagyni. De végül megváltoztatta a véleményét, minden bizonnyal felesége Priscilla rábeszélésére.
„Azt mondta: „Vegasban vagyunk, mégis megpróbálhatnád.“ Pár perc töprengés után igent mondtam, és megígértem neki, hogy megnyerem a versenyt.“
6 nappal később Gomes a verseny döntő asztalánál ült, igaz, mint shortsack. Pár órával később viszont minden másképp volt, és büszkén mutathatta a kamerákba az arany karkötőt. Megnyerte a versenyt, és élete legnagyobb nyereményével távozott ($.1.200.000).

2009 végén 30. lett a costa rica-i LAPT állomásán. Alexandre Gomes az első dél-amerikai WSOP karkötő tulajdonos, és azon kevés kiválasztott játékos közé tartozik, akiknek sikerült WSOP és WPT versenyen is nyerniük. De neki még ez sem elég, arra vágyik, hogy EPT versenyen is győzzön, így mindhárom sorozat győztese legyen. Ez a fiú, aki valamikor foci karrierről álmodozott, most más területen lett igazán sikeres. De megmaradt a földön, nem felejtette el, hogy honnan jött, továbbra is családcentrikus életet él.